El escritor se alzó con el XXIX Premio Alfaguara de Novela por su obra El ejército ciego, una fábula oscura y simbólica inspirada en un hecho histórico del siglo XI. El galardón, dotado con 175.000 dólares y publicación simultánea en el mundo hispanohablante, reconoce una trayectoria singular y una novela que explora la guerra, el poder y la resistencia.
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El fallo se dio a conocer el 27 de enero de 2026 en la Galería de Cristal del Palacio de Cibeles, en Madrid. El jurado, presidido por Jorge Volpi —ganador del mismo premio en 2018—, estuvo integrado por las escritoras Agustina Bazterrica y Brenda Navarro, la programadora cultural Camila Enrich, el periodista Óscar López y la directora editorial de Alfaguara, Pilar Reyes, con voz pero sin voto. Entre más de 1.140 manuscritos recibidos, la novela de Toscana destacó por su potencia simbólica y su capacidad para transformar un episodio remoto en una reflexión universal.
El premio, uno de los más prestigiosos en lengua española, incluye una escultura de Martín Chirino y asegura la difusión masiva de la obra en todo el ámbito hispano.
El ejército ciego parte de un suceso histórico documentado en el códice Skylitzes Matritensis: el emperador bizantino Basilio II ordenó cegar a 15.000 soldados búlgaros tras una batalla en el siglo XI. Toscana transforma este episodio en una gran épica de los vencidos, pero se aleja del relato histórico convencional para construir una fábula oscura, poderosa y con humor negro, narrada en varias voces en primera persona y con un tono oral que evoca la tradición de la crónica de guerra.
El jurado la describió como una lectura simbólica, casi mítica, sobre la guerra, el poder y la resistencia humana. El autor, al recibir el galardón, señaló que las novelas piensan por sí solas y que un texto de hace mil años necesariamente habla del presente, sin necesidad de forzar paralelismos directos. Toscana admitió haber luchado por una prosa que aspire a usurpar el lugar de la poesía, sin serlo del todo.
Nacido en Monterrey, Nuevo León, en 1961, Toscana estudió Ingeniería Industrial antes de dedicarse por completo a la literatura. Residente en Madrid desde hace años, ha publicado más de una decena de novelas desde 1997, entre ellas Estación Tula, Santa María del Circo (adaptada al cine y teatro), El último lector y El ejército iluminado (Premio José María Arguedas). Su obra ha sido traducida a 17 idiomas y distinguida con premios como el Elena Poniatowska, el Bienal Mario Vargas Llosa y el Xavier Villaurrutia.
Mario Vargas Llosa elogió en su momento una de sus novelas como una de las mejores en español. Con El ejército ciego, Toscana suma un reconocimiento que él mismo calificó como “el que todos deseamos”, destacando el valor editorial del premio por su alcance simultáneo en múltiples países.
El galardón refuerza la presencia de la literatura mexicana en el panorama internacional y sucede a ganadores recientes como el argentino Guillermo Saccomanno (2025) y el español Sergio del Molino (2024). La ceremonia reunió a figuras de la cultura hispana, desde veteranos como Manuel Vicent hasta autores contemporáneos, subrayando el rol de la literatura en fomentar empatía y pensamiento crítico en tiempos acelerados.
Con este premio, David Toscana refuerza su voz única en las letras hispanoamericanas, y con su laureada novela invita a los lectores a un recorrido para confrontar las sombras del poder y la fragilidad humana a través de una narrativa que trasciende épocas.
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