Hoy, 9 de octubre, se conmemora el nacimiento de John Winston Lennon (1940-1980), el músico británico cofundador de The Beatles, activista y autor de algunas de las canciones más emblemáticas del siglo XX. Un artista que ha dejado una huella imborrable en la cultura musical y más allá.
John Lennon nació el 9 de octubre de 1940 en Liverpool, Merseyside, Inglaterra. Fue hijo de Julia Lennon y Alfred “Alf” Lennon. Su padre trabajaba como marino mercante, a menudo ausente. Tras la separación de sus padres, John fue criado principalmente por su tía Mimi Smith.
Su madre Julia le enseñó algunos primeros instrumentos musicales (banjo, piano) e introdujo un gusto tempranamente por la música.
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A mediados de los años 50, Lennon se vio influenciado por la música skiffle, rock’n’roll y artistas como Elvis Presley. Formó su primera banda, The Quarrymen, en 1956, mientras asistía a la escuela en Liverpool.
En 1957, Paul McCartney se unió al grupo, y luego George Harrison, lo que condujo a la transformación progresiva de The Quarrymen en lo que acabaría siendo The Beatles.
Después de la separación de The Beatles, Lennon inició una carrera como solista que refleja mucho su introspección, sus convicciones políticas y sus experimentaciones artísticas. Álbumes como Plastic Ono Band (1970), Imagine (1971), y más adelante Mind Games, Walls and Bridges y Rock ’n’ Roll muestran esa transición.
Se casó con Yoko Ono en 1969, y su relación —más allá de lo personal— fue también colaborativa/artística y política. Participaron en performances, activismo por la paz, protestas y producciones conjuntas.
Lamentablemente para sus fans, en 1975 se retira temporalmente de la música para dedicarse a la vida familiar — especialmente para criar a su hijo Sean, nacido ese año.
Pero regresaría con fuerza en 1980, para lanzar el álbum Double Fantasy, un trabajo que marcaba su reaparición musical junto a Ono, tras años sin componer ni interpretar. Tristemente, sería ese su último trabajo original.
El 8 de diciembre de 1980, John Lennon fue asesinado frente al edificio The Dakota, en Nueva York, por Mark David Chapman, un fan perturbado que llegó hasta él con la excusa de pedirle un autógrafo. Lennon tenía 40 años.
Su muerte conmocionó al mundo. Desde entonces, su música, sus ideas de paz, su arte han influido generaciones de músicos, artistas y activistas. The Beatles siguen siendo una de las bandas más influyentes de la historia de la música popular. Su obra solista continúa siendo objeto de estudio, admiración y reinterpretación.
Si hoy viviera, Lennon estaría celebrando sus 85 años. Ha dejado una extensa una trayectoria que, aun en su corta vida, alcanzó dimensiones universales: creatividad desbordada, valentía para expresarse, compromiso con ideales, y una presencia artística que va más allá del tiempo.
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