Un dibujo del maestro holandés Rembrandt, titulado “Young Lion Resting”, alcanzó los 17,8 millones de dólares en una subasta en Nueva York. La obra, única representación animal del artista en manos privadas, genera recursos para la protección de felinos salvajes a través de la organización Panthera, en un cruce entre arte histórico y urgencia ambiental actual.
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El dibujo Young Lion Resting, creado por Rembrandt van Rijn entre finales de la década de 1630 y principios de la de 1640, captura a un león en reposo con una tensión sutil que transmite calma e intensidad. Realizado con tiza negra, toques de blanco y lavado gris sobre papel marrón de 15 cm de ancho por 11 cm de alto, se basa en observaciones directas del animal, posiblemente en un zoológico de Ámsterdam. Esta pieza representa la maestría de Rembrandt en plasmar la esencia de la naturaleza con economía de trazos, ofreciendo no solo una figura física sino un atisbo al alma del felino.
Apenas unos meses después de que un grabado de Rembrandt marcara un récord en una subasta en Londres, el maestro de los claroscuros vuelve a ser noticia. Esta vez, los especialistas de Sotheby’s en Nueva York estuvieron acertados en su estimación de entre 15 y 20 millones de dólares: la obra se vendió en 17,8 millones.
Cedida por el empresario y filántropo Thomas Kaplan, cofundador de Panthera y copropietario de la obra junto a Jon Ayers, esta venta establece un nuevo récord para un dibujo de Rembrandt en papel al superar ampliamente los 3,7 millones previos. No se ha revelado la identidad del comprador, pero la pieza no se ofrecía en el mercado desde hace al menos 25 años, lo que destaca su rareza como la última representación animal del artista en una colección privada.
El importe íntegro de la venta se destina a Panthera, organización dedicada a la protección de felinos salvajes y sus hábitats en todo el mundo. Esta iniciativa coincide con el vigésimo aniversario de la entidad, fundada por Kaplan, y subraya la crisis de biodiversidad: las poblaciones de leones han disminuido un 90% en el último siglo, de 200.000 a apenas 20.000 individuos, mientras que más del 40% de las especies de felinos salvajes enfrenta peligro de extinción.
La obra invita a reflexionar sobre un futuro en el cual —tristemente— los leones podrían existir solo en representaciones artísticas, paralela a la actual amenaza ambiental.
Esta transacción no solo marca un hito en el mercado del arte, al ser uno de los seis dibujos conocidos de Rembrandt con leones, sino que fusiona el patrimonio cultural con la filantropía contemporánea. Expertos como Gregory Rubinstein, de Sotheby’s, destacan su trascendencia, mientras que Panthera enfatiza el valor simbólico de la pieza en la lucha contra la extinción.
Así, el dibujo ha trascendido su origen del siglo XVII para contribuir a la preservación de la fauna que inspiró al maestro holandés.
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