A poco más de un año de iniciada una demanda por regalías no pagadas, Sting ha entregado más de 800.000 dólares a Andy Summers y Stewart Copeland, sus antiguos compañeros en The Police, aunque el litigio continúa en el Tribunal Superior de Londres por reclamos que podrían superar los 10 millones de dólares.
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The Police, formada en 1977 en Londres, se convirtió en una de las bandas más influyentes del rock y el new wave de los años 80. Integrada por Gordon Sumner, conocido con el apodo de Sting (bajo y voz principal), el guitarrista Andy Summers y el baterista Stewart Copeland, el grupo alcanzó fama mundial con álbumes como Outlandos d'Amour (1978) y Synchronicity (1983). Éxitos como Roxanne, Message in a Bottle y Every Breath You Take definieron su sonido, que fusionaba rock, reggae y punk. La banda se disolvió en 1986 tras tensiones internas, pero su música siguió sonando a nivel global y generando millones en regalías anuales, especialmente por Every Breath You Take, que reporta alrededor de 740.000 dólares al año solo para Sting.
En septiembre de 2025, Summers y Copeland demandaron a Sting y su compañía editorial Magnetic Publishing, alegando un "subpago histórico" en regalías por sus contribuciones como arreglistas en éxitos del grupo. El reclamo se basa en acuerdos de 1981, revisados en 1997 y 2016, que establecían un 15% de regalías por arreglos. Los demandantes argumentan que estos deben reinterpretarse para incluir ingresos de streaming y descargas digitales, no solo ventas físicas como vinilos y CD. Inicialmente, estimaron el monto adeudado entre 2 y 10,75 millones de dólares, pero en una audiencia reciente en el Tribunal Superior de Londres, sus abogados indicaron que podría exceder los 8 millones de libras esterlinas, sin contar intereses.
Desde el inicio del proceso legal, Sting ha admitido ciertos pagos faltantes en décadas y ha entregado más de 800.000 dólares —aproximadamente 595.000 libras esterlinas o 686.000 euros— a sus excompañeros, según documentos judiciales. Sus abogados precisaron que el monto exacto fue de 870.000 dólares, pero negaron que incluya intereses o que los acuerdos se apliquen a ingresos digitales. El demandado Gordon Sumner defiende que el pacto de 2016 limita las regalías a "la fabricación de discos", lo que excluiría plataformas como Spotify. Ninguno de los músicos asistió a la audiencia del 14 de enero de 2026, y el caso sigue en curso.
Este litigio resalta tensiones comunes en bandas legendarias, donde el compositor principal —en este caso, Sting— recibe la mayor parte de las regalías, mientras que los arreglistas buscan compensación por contribuciones creativas en la era digital. Similar a disputas en grupos como The Beatles o Queen, pone en debate cómo evolucionan los contratos ante cambios tecnológicos.
The Police, reunida brevemente en 2007 para una gira, mantiene intactos su talento y fama, con ventas superiores a 100 millones de discos, aunque muchos especialistas y fans admiten que este episodio podría afectar su imagen de unidad pasada.
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