El Ministerio de Cultura de la República Dominicana incorporó las imágenes de seis figuras emblemáticas del merengue a la Galería del Merengue Don Américo Mejía Lama, en el marco del Día Nacional de este género.
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La ceremonia de homenaje se llevó a cabo el 26 de noviembre de 2025, fecha instituida por el Decreto 8619-05 en 2005 para conmemorar la primera mención del término "merengue" en la prensa dominicana , en 1854. El evento tuvo lugar en la Galería Ramón Oviedo, sede del Ministerio de Cultura en la Ciudad Colonial de Santo Domingo, y fue encabezado por el ministro Roberto Ángel Salcedo.
Se entregaron reconocimientos a los homenajeados, cuyas fotografías fueron develadas en la sala principal del Departamento de Folklore. Esta acción amplía la galería, inaugurada en 2011 con 31 fundadores del género, y subraya el rol del Estado en la salvaguarda del patrimonio musical dominicano.
Las figuras seleccionadas representan contribuciones diversas al merengue, desde la innovación orquestal hasta la preservación de raíces tradicionales. Sus imágenes se suman a las de leyendas previas como Johnny Ventura, Wilfrido Vargas y Milly Quezada.
| Homenajeado | Apodo/Contribución principal |
|---|---|
| Belkis Concepción | “La Pionera”, fundadora de la primera orquesta exclusivamente femenina en la historia del merengue. |
| Aníbal Bravo | “El Comandante”, arreglista y productor con más de 40 producciones y ocho discos de oro; su agrupación fue orquesta oficial del Madison Square Garden por una década. |
| Kinito Méndez | “El Hombre Merengue”, intérprete reconocido por su vínculo profundo con las raíces musicales dominicanas. |
| Pochy Familia | Músico, arreglista, compositor y director de la Coco Band, impulsor de fusiones contemporáneas. |
| José Peña Suazo | Músico, compositor, arreglista y director de la Banda Gorda, exponente de la vitalidad rítmica del género. |
| July Mateo | “Rasputín”, trompetista, arreglista y director de orquesta, fallecido en 2018; pionero en la modernización del merengue con nuevas fusiones rítmicas. |
Esta selección, impulsada por el Viceministerio de Identidad Cultural y Ciudadanía bajo la dirección de Pastor de Moya, destaca trayectorias que han enriquecido el merengue como expresión de la dominicanidad.
El ministro Salcedo enfatizó la relevancia del acto al afirmar que se trata de un reconocimiento a quienes han elevado el merengue como pilar de la identidad nacional. Por su parte, el viceministro Moya describió la ceremonia como "un acto sincero y de mucho valor, en honor a quienes ponen en alto el merengue".
Como complemento, se organizó la conferencia “Aporte patriótico del merengue en la historia dominicana”, impartida por el comunicador Euri Cabral en la sede de Dinafolk. La disertación exploró el valor histórico y social del género, desde su origen en el siglo XIX hasta su proyección global, consolidando su estatus como símbolo de unidad y resistencia cultural.
La Galería Don Américo Mejía Lama, nombrada en honor a un promotor clave del folklore, se erige como un archivo vivo del merengue. Desde su creación en 2011, ha incorporado progresivamente a exponentes que han definido el ritmo, para promover su estudio y difusión. Esta iniciativa institucional no solo preserva la memoria colectiva, sino que fomenta la educación cultural entre generaciones futuras, a fin de que el merengue continúe resonando como emblema de la República Dominicana en el ámbito nacional e internacional.
Con información e imágenes de:
Presidencia de la República Dominicana
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